| 인생은 본인이 어떻게 개척하느냐에 따라 달라진다 |
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인생은 본인이 어떻게 개척하느냐에 따라 상당히 달라질 수 있지만, 그 방법은 자세히 조사된 현명함이 동반되어야 합니다. 저는 어린 시절부터 공부만이 저의 위치를 끌어올릴 수 있는 가장 효율적인 방법이라고 생각하여 제 노력을 모두 바쳤고, 순조롭게 입시와 자잘한 성공의 발판을 올라가 현재의 위치에 이를 수 있었지만, 제가 만약 무조건 노력하기만 하면 성공은 무조건 따라온다는 안이함으로 다른 방식을 택했다면 이런 진로는 어려웠을 것입니다.
그저 당장 돈을 벌기 시작하면 되는 줄 알고 체력으로 커버하는 직업에 뛰어들거나, 실무 능력을 쌓는 게 최고라며 막무가내로 돌진했다가는, 어린 나이와 여성의 성별이 약점으로 작용할 수밖에 없는 상황에 맞닥뜨려 손쉬운 전진이 힘들었을 것이기 때문입니다. 또한, 기초 지식이 쌓이지 않은 저의 머리로는 어디를 가더라도 직무에 익숙해지기 난감했을 테고, 어찌어찌 딛고 올라왔다 해도 많은 고생과 체력의 낭비가 동반되었을 것입니다. 따라서 저는 ‘맨땅에 헤딩’이 아닌, ‘헬멧을 쓰고 도전하는 헤딩’을 중시하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각합니다. |
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| 힘을 가진 자는 그에 따른 책임감이 수반되어야 한다 |
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힘을 가진 자는 그에 따른 책임감이 수반되어야 한다. 과거, 부모님은 제게 동생들을 제어할 수 있는 권력을 주시며 그와 동시에 배로 무거운 책임 또한 얹어주셨습니다. 제가 맏이로서 가질 수 있는 권리를 확보해 주셨지만, 남보다 많은 힘을 가졌다면 그 힘을 면밀하게 사용할 줄 아는 제어 또한 필요하다는 사실을 항상 일깨워 주셨던 것입니다. 이는 헐리우드 블록버스터 영화에 나오는 능력을 갖춘 영웅들이 때때로 고뇌하기도 하는 것으로, 아무리 많은 고난과 갈등이 닥치더라도, 그들은 자기 본위로 힘을 쓰기보다 인류를 위해 이용하지 않으면 안 됩니다. 그것이 남보다 많은 특혜를 타고난 자의 의무이자 필수 덕목이기 때문입니다.
우리는 그들과 같은 특수 능력을 갖추고 있지는 않지만, 각자의 인생에서 남보다 조금 더 가졌거나 많이 타고난 특성의 배분을 각자 포함하고 있습니다. 그것을 단순히 남과 나의 다른 차별점이며 축복이라고 여기기보다, 힘을 가진 만큼 타인에게도 충분히 발휘해줘야 하는 의무가 있음을 자각하는 태도가 중요한 것입니다.
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| 삶에 있어 자기애는 반드시 필요하지만, 그것이 타인에게 강요되면 독선이 된다 |
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삶에 있어 자기애는 반드시 필요하지만, 그것이 타인에게 강요되면 독선이 된다. 자기애는 본연의 삶을 윤택하게 이끌고 고난에 쓰러지지 않기 위해 반드시 필요한 덕목이지만, 그것이 필요 이상으로 넘쳐나 타인에게 강요되기 시작하면 문제가 됩니다. 자기애가 지나치게 부족해 사소한 고난이나 일상에도 좌절하며 일일이 쓰러지는 것도 곤란하지만, 주변 사람들한테까지 자신을 사랑하라며 압제하는 것도 큰 문제가 되기 때문입니다. 타인에게 사랑받는 일은 그저 말로서 강요하거나 억지로 요구한다고 이루어지는 것이 아니라, 향기 좋은 꽃이 십 리 밖까지 그윽한 향을 퍼뜨리듯 자신이 바른 일을 행하다 보면 자연스럽게 주어지는 보상이기 때문입니다.
아무리 향 좋고 아름다운 꽃이라고 해도 억지로 코끝에 들이밀고 좋아하라며 냄새 맡게 하다 보면, 제대로 향을 즐기지 못하는 것처럼, 사람이 피워내는 매력 또한 자신의 인생을 열심히 영위하며 흘리는 간접적인 형태로 표현할 줄 알아야, 다른 사람을 더욱 매료시킬 수 있다고 생각합니다. 자신이 왜 남에게 사랑받지 못하는지를 고민하기보다, 자신부터 스스로 사랑하며 몸가짐과 마음을 가꾸어나갈 때, 비로소 타인에게 사랑받는 첫걸음이 시작되는 것입니다. |
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| 위기는 때때로 기회가 된다 |
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위기는 때때로 기회가 된다. 어린 시절, 저는 잠시 부모님의 애정 순위에서 언제나 2순위를 차지할 수밖에 없다는 입장을 다소 혼란스러워했던 적이 있습니다. 세상이 자기중심으로 돌아가, 어른들의 애정 또한 자신에게 온전히 쏟아지고 있음을 인식해야 하는 어린 시절에, 저는 피치 못하게 저보다 앞선 위치의 사람이 있음을 인정해야 했던 것입니다. 한때는 그런 상황을 그저 원망해 본 적도 있지만, 삼촌에게서 ‘부모도 결국은 인간이기 때문에 부족한 점이 있다’는 말을 듣고 나서부터는 머리가 조금 맑아졌습니다.
항상 앞장서서 사람을 이끌고 포용하며 감쌀 줄 아는 아버지는 비슷한 성향의 누나를 좋아했고, 집안의 막내딸로 자란 어머니는 막냇동생을 좋아했기 때문입니다. 그 중간에 위치해 상당히 어설퍼질 수밖에 없었던 저의 포지션에 대해, 저는 무작정 슬퍼하기보다 ‘그래서 나는 어떻게 처신해야 하는가’를 고민했습니다. 제가 다른 아이들보다 빨리 어른스러워지고, 객관적인 판단에 노력하며, 그로 인한 이성과 합리적인 성격을 가질 수 있었던 것도, 제가 가진 위치를 최대한 활용하여 적응하고자 하는 저만의 노력이 있었기 때문이었습니다. |
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| 이제는 ‘조화의 시대’다 |
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이제는 ‘조화의 시대’다. 과거, 우리는 급진적인 발전을 이루느라 자연이 오랜 세월 동안 간직해 왔던 자원이나 환경을 다소 훼손하며 나아온 경향이 있습니다. 당장 주어진 것들을 모조리 동원해, 빠르게 급변하는 세상에 발맞춰 나가지 않으면 안 되는 때였기 때문입니다. 그러나 우리의 기술은 이제 상당히 발전했고, 어느 정도 여유가 생겨 지금껏 나아온 길을 반성하고 되짚어볼 정도의 상황이 되었습니다. 부모의 재산에만 무조건 의지하고 성장을 위해 달려오기만 했던 어린애가, 서서히 나이를 먹어 부모를 되돌아볼 정도의 단계가 되었던 것입니다.
우리가 이처럼 여유를 가질 정도의 성취를 도모하게 된 기반 또한, 자연의 수혜에서 비롯되었습니다. 염치를 아는 인간이라면, 우리의 발전을 위해 희생된 많은 존재가, 얼마나 가치를 환산할 수 없이 소중한 것들이었는지 알아야 합니다. 또한, 우리가 발을 붙이고 살아갈 기반까지 뒤흔들리지 않게끔, 적절한 치료와 복구를 병행하며, 자연과 우리의 문명을 조화시켜 나아가야 할 때가 온 것입니다. |
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| 안정과 도전은 인생에서 항상 적절한 비율로 섞여야 하는 것이다 |
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안정과 도전은 인생에서 항상 적절한 비율로 섞여야 하는 것이다. 저는 아버지의 성향을 받들어, 도전을 선호하는 성격이 되었지만, 저를 믿고 신뢰하는 사람들의 믿음에 온전히 보답하기 위해서는, 맨손으로 기반을 다지고 다니시던 시절의 아버지처럼 무조건적인 도전을 거듭할 수는 없다는 교훈을 깨닫게 되었습니다. 제가 나아갈 길은, 자신의 손익과 책임을 온전히 지는 입장이 아니라, 타인의 책임과 리스크까지 얽혀 적절한 조화가 이루어져야 하는 분야라는 사실을, 저는 항상 의식하고 있기 때문입니다.
제자리에 무한정 머물러 안정을 추구하는 것은 제 스타일이 아니기에, 항상 어떻게든 나아가고자 하는 노력을 아끼지 않겠지만, 그 걸음이 지나치게 과감하고 위험해서는 안 된다는 것. 저는 마치 깨지기 쉬운 물건을 들고 심부름을 가는 어린아이처럼, 목적지에 다다르기 위해 항상 걸어야 하지만, 물건을 떨어뜨리지 않기 위한 균형에도 항상 신경 써야 한다는 사실을, 의식하고자 노력하는 것입니다. |
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| 공동체 주의 생활을 기본으로 하는 사회에서, 인맥은 최고의 기반으로 작용한다 |
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공동체 주의 생활을 기본으로 하는 사회에서, 인맥은 최고의 기반으로 작용한다. 우리는 때때로 서양보다 개인주의 정서가 다소 약하고, 서로에 대한 간섭과 관심이 강력한 동양권의 공동체 주의 생활을 비판하며, ‘우리도 단수로 서로의 자아를 존중하는 일에 익숙해져야 한다’는 이론을 내세우곤 합니다. 그러나 우리 생활의 바탕은, 오랜 세월 집단을 이루어 살아가는 것이 당연했던 과거에 기반을 두고 있는 만큼, 그 정서를 하루아침에 뒤바꾸는 것은 상당히 힘든 일입니다.
적어도 우리 세대에서 그 형태가 완전히 전복되는 일은 불가능한 만큼, 우리는 계란으로 바위 치기나 다름없는 무리한 시도를 반복하기보다, 그런 사회 형태에 적응하기 위해서는 어떤 덕목이 가장 최적화되어 있는지 탐색하며, 활용하는 일이 더욱 중요한 것입니다. 제가 어린 시절부터 인맥의 확보와 활용에 누구보다 열중하셨던 부모님을 바라보며, 그 위력을 실감하고 살아온 이래, 저 또한 부모님과 같은 무기를 가지고 싶은 마음으로, 언제나 나름의 노력을 아끼지 않았던 것처럼 말입니다.
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| 세상의 어디에도 진리는 존재한다 |
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세상의 어디에도 진리는 존재한다. 사람들은 때때로 모두가 보편적으로 추구하는 구도의 길을 걸어야만, 올바른 성장을 이루고 깨달음을 얻으며 훌륭한 덕을 닦을 수 있다고 말합니다. 그런 편견의 구도에 속하지 않는 길은 ‘아무리 그곳에서 고도의 경지를 추구한다 해도, 깨달음 면에서는 확실히 다른 분야보다 떨어진다’고 평가하는 것입니다.
종교나 자기 수련, 오랜 세월에 걸쳐 내려온 수양 방법 등이 그런 사람들의 선입견에 존재하는 종류로, 저는 자기 수양의 방법의 하나로 종교에 잠시 관심을 가져 수련을 거듭하다가 잠시 놀랐던 경험이 있습니다. 제가 현재 진로를 추구하면서 나날이 밝혀지는 새로운 원리와 기술 발전에 대해 놀라움을 겪었을 때, 경험했던 바와 같은 정신적 상승의 경지가 영적 경험을 겪은 어느 구도자의 사례와 느낌이 비슷했기 때문입니다. 사람은 자기 세계를 구성하는 기반과 세상을 움직이는 불변의 진리를 마주할 때 순수한 기쁨을 느끼며, 그것은 제가 오랜 세월 제가 몸담고 살아가는 공간을 어린아이의 순수한 눈으로 마주하기 위해 노력해온 이래, 가슴 충만하게 느꼈던 감동과 비슷했던 것입니다.
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| 자신의 열정이 최적으로 접목되는 진로를 찾자 |
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자신의 열정이 최적으로 접목되는 진로를 찾자. 과거 저는 ‘무슨 장난에 그렇게 공을 들이느냐’ 하는 잔소리를 듣던 어린애였지만, 그 방향을 바꾸고 항상 치밀하게 준비하는 노력을, 누군가를 감동하게 하고자 하는 일에 매진하게 되자, 사람들을 배려하고 사랑하는 법을 아는 사람으로 차츰 바뀌게 되었습니다. 한때 ‘저 애는 커서 뭐가 될까’ 한탄을 듣던 아이가, 끈기 있는 시장 조사와 소비자를 배려하는 마음가짐으로 상품 판촉의 의지를 강렬하게 전달할 줄 아는 마케팅 업무를 도맡게 된 것처럼 말입니다.
그리고 사람의 마음을 울리는 일에, 실로 치밀한 공을 들여 분석하고 작전을 세팅할 줄 알았던 저의 열정은, 현재 진로에서 누구보다 사람의 심금을 자극할 줄 아는 역량을 발휘하며 더욱 진취적인 활용이 가능하게 되었습니다. 어린 시절부터 제가 발현한 남다른 의지가 이미 될성부른 떡잎이었음을 증명하기 위해 달려온 길이, 지금의 저를 찬란하게 빛내주고 있는 것입니다. |
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| 때로는 돌아가는 인생도 그 나름의 멋이 있다 |
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때로는 돌아가는 인생도 그 나름의 멋이 있다. 저희 아버지는 젊을 때부터 발명의 꿈을 키워 오신 분이었지만, 집안 사정상 취직을 서두를 수밖에 없어, 다른 방면의 직업에 평생 종사하셨습니다. 그러면서도 아이디어와 특허를 향한 꿈은 잃지 않아, 한가한 시간이면 언제나 혼자만의 즐거운 공상에 몰두해, 그 결과물로 집안의 윤택함을 더하시는 저력을 발휘하셨던 것입니다.
저 또한 그런 아버지의 영향을 받아 발명과 특허에 관한 꿈을 오래 가져왔지만, 그 적성을 살린 현재의 업무를 가지게 됐습니다. 그러나 저는 특허 관련 직무에 그저 조력자로 임하는 위치에만 만족하지 않고, 저 스스로 주체가 되어 많은 아이디어를 내놓고 싶은 욕구를 여전히 가지고 있습니다. 아버지가 평생에 걸쳐 직업과는 별개로 본인의 숙원을 이루셨듯이, 저 또한 언젠가 세상을 놀라게 할 진짜배기 아이디어를 내놓고 싶다는 욕심을 여전히 간직한 채, 하루하루를 살아가고자 노력하고 있습니다. |
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